Роуэн Уильямс стал в четверг сто четвертым архиепископом Кентерберийским - духовным лидером 70 миллионов приверженцев англиканской церкви по всему миру.
Уильямс - валлиец, он первый архиепископ Кентерберийский, представляющий Уэльс, а не Англию.
Он - один из ведущих теологов, однако проявляет серьезный интерес к политике и уже не раз критиковал политических лидеров по ряду серьезных вопросов - таких, как возможная война в Ираке.
Новый архиепископ имеет репутацию либерала и, как сообщает корреспондент Би-би-си по вопросам религии Роберт Пиготт, один раз даже прорвался на базу ВВС в знак протеста против того, что на ней хранили оружие.
Доктор Уильямс никогда не стремился стать главой Англиканской церкви. Однажды он сказал, что любой, кто думает, что он - Уильямс - мог бы справиться с этой работой, - просто глупец.
Однако когда он все же был избран на этот пост, Уильямс заявил, что приложит все усилия, чтобы христианство захватило человеческое воображение.
И если кто-то и может вдохновить тех, кто потерял интерес к религии, так это Роуэн Уильямс. Он имеет репутацию талантливого ученого и учителя.
В 36 лет он стал профессором богословия Оксфордского университета. Уильямс говорит на семи языках, включая родной - валлийский.
В политике он - радикал. В 1980-е годы был арестован на взлетно-посадочной полосе американской авиабазы во время антивоенного протеста.
Однажды носящий бороду Уильямс назвал себя волосатым леваком.
Своими либеральными взглядами, в том числе по вопросу о гомосексуалистах, он нажил себе множество врагов среди консервативного духовенства, в особенности в развивающихся странах.
Особый их гнев вызвало признание Уильямса в том, что он возвел в сан священника гомосексуалиста.
У простых верующих новый архиепископ вызывает симпатию. Он женат, и у него есть двое детей школьного возраста.
Он не умеет водить машину и любит носить черный берет. Но что-то в нем есть и от монаха: он предпочитает простую одежду черного цвета расшитым многоцветным сутанам других лидеров церкви и пользуется каждым удобным случаем, чтобы проповедовать христианство.
Уильямс относительно молод, ему всего 52 года, поэтому у него есть все шансы оставить существенный след в истории Англиканской церкви.
© BBC
27 февраля 2003